日本性科学会的医师以及临床心理士们等创建的“性研究会”从1999年开始持续进行了一项长达11年到12年的调查，接受调查的对象为从40岁到79岁的863名已婚者，调查内容为性生活的有无以及关于对性生活的观念等。调查结果是，一年中和配偶完全没有发生过性生活的已婚者，从2000年调查结果的男性25%，女性23%，逐渐增加到2012年的男性52%，女性54%。现如今，日本半数以上中老年夫妻一年中都不与配偶进行性生活。
中老年夫妻的性生活与生育不再有紧密关联。正因为如此，性生活反而更加自由。当然夫妻之间如果认为没有必要，没有性生活也没有任何问题。但是，日本性科学会理事长兼妇产科医生大川玲子指出，在调查的这约10年间调查对象的性机能几乎没有衰退，积极使用荷尔蒙剂以及勃起障碍治疗药的人也在增加。有调查结果显示性刺激能够改善一部分心身症状，健康的老年人性生活也旺盛。从医学角度讲性生活在人的一生中都很重要。
上述调查中关于“性生活对你来说意义是什么”，无论男女以及年龄最多的回答是“爱情表现”“爱情确认”“肌肤接触、交流感情”以及“安心、安慰”等回答。
但是，希望“伴随着性生活的爱情关系”的已婚者且每月有一次以上性生活的人，从2000年男性占78%，女性占79%的比例下降为2012年男性占44%，女性占68%。男女自慰人数都在增加，特别是向配偶寻求性生活但是得不到满足的男性人数在增加。
日本家庭计划协会对十五岁到四十几岁的人进行的调查显示，无性关系在增加，对性本身的关心淡薄的“草食化”显著。与此相对比，中老年夫妻间的无性生活增加的主要原因却不是性欲减退。性研究会会长荒木指出“夫妻关系的冷淡以及关于性规范意识的放松发生了主要影响。”“对配偶没有爱情”的已婚者中，从四十多岁到五十多岁的男性人数为之前的三倍，四十多岁的女性人数也增加了一倍，抱离婚愿望的人也在增加。有一半的丈夫认为“配偶不关心自己”，四成的妻子认为“自己不再关心对方”，这些理由导致了无性生活。
随着日本家庭夫妻双方共同劳动的增加，生孩子后育儿负担最重的妻子开始避免与丈夫进行性生活。随着女性进入社会，“服从丈夫是妻子的任务”的旧观念也开始减弱。以前忙于工作顾不上家庭的丈夫，由于景气不好以及退休等原因打算在家庭中寻找温暖和安心，但是妻子的心却已经开始离自己越来越远。
另一方面，与配偶者以外的异性有亲密接触的人是以前的三倍。认为婚外性“只要不给家庭带来麻烦就没有关系”的人无论男女都是以前的两倍。由于手机的普及，秘密联络变得更加容易。考虑到经济方面以及碍于面子，担心老后的生活不愿毁坏现在的家庭，同时在婚姻之外寻找性满足的人在增加。同时担任在养老现场进行性研究的荒木提出了质疑：身体越衰弱，越能感觉到死亡的来临，通过人的肌肤接触得到安心感的人很多。共同分享了很多回忆的夫妻更应该从中感受到舒服和安心，放弃这样的至上喜悦太可惜了。
婚姻家庭
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